Cáncer de cuello uterino en RD: la vacuna del VPH llega también a los niños

Una meta para 2030: eliminar el cáncer de cuello uterino en RD

El Ministerio de Salud Pública (MSP) avanza en un plan de varios años para reducir el peso del cáncer de cuello uterino en el país, una enfermedad causada casi siempre por la infección persistente del virus del papiloma humano (VPH). En los últimos doce meses el plan tomó forma concreta: una resolución que por primera vez incluye a los varones en el esquema de vacunación contra el VPH, nuevas guías clínicas de tamizaje presentadas con apoyo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), y un proyecto piloto de pruebas de VPH en dos provincias fronterizas.

El 11 de marzo de 2026, el MSP inició la aplicación de la vacuna nonavalente contra el VPH —que protege contra nueve serotipos del virus, entre ellos los tipos 16 y 18, responsables de la mayoría de los cánceres asociados al VPH— en más de 1,350 puestos de vacunación del país, dentro del Esquema Nacional de Vacunación. El ministro de Salud, Víctor Atallah, dijo que el cambio busca mejorar la efectividad y la seguridad del programa. Alba María Ropero, representante de la OPS en el país, señaló que República Dominicana se suma a otros siete países de la región que ya aplican esta vacuna también a niños, entre ellos Estados Unidos, Chile y Canadá, según informó el periódico El Día.

Por primera vez, la vacuna también es para los niños

La base legal de este giro es la Resolución 0009-2025, presentada por Atallah el 26 de marzo de 2025 —fecha elegida por coincidir con el Día Mundial de la Lucha contra el Cáncer de Cuello Uterino—, que incorporó a los niños de 9 a 14 años al esquema nacional de inmunización contra el VPH, según reportó Diario Libre. Aida Lucía Vargas, directora de Inmunoprevenibles por Vacunas del MSP, pidió a las familias acudir a los centros de vacunación con el carné correspondiente. La lógica de vacunar también a los varones es reducir la circulación del virus en la población, ya que el VPH se transmite por contacto sexual y los hombres pueden ser portadores y transmisores aunque no desarrollen cáncer cervicouterino.

Según esa misma resolución, las metas del MSP de cara a 2030 son: vacunar contra el VPH al 90% de las niñas de 9 a 14 años, realizar tamizaje al 70% de las mujeres antes de los 35 años y repetirlo a los 45, y garantizar tratamiento adecuado al 90% de los casos de lesiones precancerosas o cáncer ya detectados. Ese esquema de cobertura (90-70-90) corresponde a la estrategia mundial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para eliminar el cáncer de cuello uterino, adaptada al contexto dominicano.

Qué dicen las cifras —y por qué no coinciden entre sí

Aquí conviene ser explícito: las fuentes disponibles no coinciden en el número exacto de muertes anuales por esta causa en el país, y corresponden a años distintos.

• Una nota de CDN del 15 de diciembre de 2021, citando estadísticas de la OPS presentadas en el lanzamiento del Plan Nacional de Eliminación del Cáncer de Cuello Uterino 2020-2030, indica 560 muertes en 2019, el 80% en mujeres de 35 años o más.
• Datos del Observatorio Global de Cáncer (Globocan) de 2022, citados por la Presidencia y por Diario Libre en coberturas de 2025, ubican la cifra en 967 casos nuevos y 622 muertes ese año, alrededor del 10% de todos los cánceres femeninos del país.
• Una nota de El Día del 11 de marzo de 2026 sobre el inicio de la vacuna nonavalente habla de cerca de mil diagnósticos al año y unas 460 muertes (el propio artículo es inconsistente: el subtítulo dice "más de 400 muertes" y el texto dice 460).

Tres fuentes, tres años, tres cifras de mortalidad distintas (560, 622 y cerca de 460): no corresponde promediarlas ni elegir una como "la correcta". Lo que sí coincide en las tres es que esta enfermedad mata cada año a varios cientos de mujeres dominicanas. Como referencia, la OPS estima unos 78,000 diagnósticos y 40,000 muertes al año en las Américas, y la OMS calculó para 2022, a nivel mundial, 659,825 casos nuevos y 347,565 muertes.

El plan piloto que busca detectar antes el virus

En paralelo, el MSP presentó el 25 de marzo de 2026 —según El Nuevo Diario— un proyecto piloto de tamizaje con pruebas de VPH como método primario de detección en Elías Piña y Dajabón. El director del Servicio Nacional de Salud (SNS), Julio Landrón, indicó que el esquema ya opera en 13 hospitales priorizados y 15 unidades móviles, junto al programa Supérate y la OPS. Entre 2021 y 2025 se realizaron 8,397 pruebas de VPH, 1,413 resultaron positivas y 48 derivaron en diagnóstico de cáncer cervicouterino. El objetivo declarado por distintos funcionarios del MSP es la "eliminación de esta enfermedad como problema de salud pública para el año 2030".

Ese marco incluye además las nuevas Guías de Práctica Clínica para el Tamizaje, Detección y Tratamiento de Lesiones Precancerosas, presentadas el 31 de julio de 2025 en Santo Domingo con acompañamiento de la OPS. El viceministro de Salud Colectiva, Eladio Pérez, fijó allí una meta concreta: "la meta es clara: debemos lograr una incidencia menor a 4 casos por cada cien mil mujeres". Las guías orientan la atención tanto en la población general como en mujeres que viven con VIH, un grupo con mayor riesgo de progresión de lesiones por VPH según la evidencia citada por la OPS.

Qué recomienda la OPS

La OPS ha repetido que la eliminación del cáncer de cuello uterino solo es alcanzable combinando tres intervenciones a la vez, nunca una sola de forma aislada: vacunación amplia contra el VPH antes del inicio de la vida sexual, tamizaje periódico de las mujeres adultas con pruebas de VPH o citología, y tratamiento oportuno de las lesiones precancerosas antes de que progresen a cáncer invasivo. Ropero ha subrayado que las guías dominicanas "se basan en documentos de la OMS adaptados al contexto dominicano" y que vacunar también a los varones "acelerará las metas de eliminación de la enfermedad".

Qué puede hacer una familia dominicana con esta información

Lo que las propias autoridades y la OPS recomiendan a la población —no una indicación médica personalizada, sino orientación pública oficial— se resume así:

• Llevar a los niños y niñas de 9 a 14 años a vacunarse contra el VPH en los más de 1,350 puestos del Esquema Nacional de Vacunación, conservando el carné.
• Las mujeres adultas deben consultar en su centro de salud si les corresponde un tamizaje, especialmente antes de los 35 años y de nuevo alrededor de los 45.
• Ante un resultado positivo en un tamizaje, o ante cualquier síntoma relacionado, el paso siguiente es buscar evaluación con personal médico para definir el seguimiento caso por caso.

Este artículo recoge lo que han declarado públicamente el MSP y la OPS sobre sus propios programas, con fines informativos; no sustituye una consulta médica. Las decisiones sobre vacunación, tamizaje o tratamiento de cada persona dependen de su historia clínica particular, por lo que ante cualquier duda o síntoma lo indicado es acudir a un profesional de la salud.