República Dominicana refuerza la lucha contra la tuberculosis con apoyo de la OPS

Una misión técnica que pone la tuberculosis de vuelta en la agenda

Entre el 17 y el 21 de agosto de 2026, un equipo de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) visitó República Dominicana para apoyar al Ministerio de Salud Pública (MSP) en el fortalecimiento del diagnóstico, la atención y la vigilancia de la tuberculosis y el VIH, según informó la propia OPS en una nota publicada el 22 de agosto de 2026. La misión recorrió el Centro Penitenciario de Rafey, el Hospital Regional Universitario José María Cabral y Báez, el Hospital Provincial Bella Vista, el Centro de Primer Nivel Bella Vista y el Laboratorio Nacional de Referencia, espacios donde se concentra buena parte de la atención a esta enfermedad en el país.

Participaron el ministro de Salud Pública, Víctor Atallah; Bernardino Vitoy, representante interino de la OPS/OMS en el país; Pedro Avedillo, asesor regional de Prevención, Control y Eliminación de la Tuberculosis de la OPS; Omar Sued, asesor regional de VIH, Hepatitis Virales e ITS de la OPS; el consultor internacional Víctor Guillermo Sequera y Romeo Montoya, punto focal de Enfermedades Transmisibles de la Representación de la OPS/OMS en el país, de acuerdo con el comunicado oficial. Tras la visita, la OPS elaborará junto a las autoridades nacionales un informe de situación y una hoja de ruta de cooperación técnica alineada con el Plan Estratégico para la Eliminación de Enfermedades 2026-2030 del país, que incluirá capacitación de personal, estandarización de procesos y mejoras en la calidad de los datos, según la misma fuente.

Lo que dicen las cifras oficiales, con sus matices

El tamaño del problema varía levemente según la fuente y el año. En una nota de prensa del MSP del 5 de diciembre de 2024, el ministro Atallah, junto al Dr. Ricardo Elías Melgen (director de Salud de la Población) y Olivia Brathwaite (asesora de la OPS en el país), situó la cifra en "aproximadamente 4 mil casos" de tuberculosis al año en el país, con cerca de tres muertes por cada 100 mil habitantes y unos 200 casos de tuberculosis resistente a medicamentos. Tres meses y medio después, en la conmemoración del Día Mundial de la Tuberculosis del 24 de marzo de 2025 (reportada por la OPS el 27 de marzo de 2025), el mismo ministro habló de "más de 4,000 casos cada año" y de una tasa de curación cercana al 85 %. Son cifras cercanas, de fuentes oficiales distintas y separadas apenas por meses, pero no idénticas entre sí, y ninguna de las dos notas ofrece el dato exacto correspondiente a un año calendario específico.

Una comparación histórica, ya con una década de distancia, ilustra lo mismo: datos oficiales recogidos en marzo de 2015 hablaban de 4,592 casos detectados durante 2014, con una tasa de 44.2 por cada 100 mil habitantes, y señalaban a Santiago, San Cristóbal, La Romana y el Gran Santo Domingo como las provincias más afectadas, según declaraciones de Belkis Marcelino, entonces directora del Programa de Prevención de la Tuberculosis del MSP. Es decir, en términos generales, RD ha reportado sistemáticamente varios miles de casos de tuberculosis cada año durante la última década, con cifras oficiales que se mueven en una banda similar sin que las distintas fuentes coincidan en un número único.

Un dato que sí se repite de forma consistente entre la nota del MSP de diciembre de 2024 y el comunicado de la OPS de agosto de 2026 es la coinfección con VIH: alrededor del 23 % de las personas con tuberculosis en el país también viven con VIH, una proporción que explica por qué ambos programas -tuberculosis y VIH- avanzan ahora de forma integrada dentro del mismo plan estratégico nacional.

El contexto regional y mundial

Según cifras citadas por el ministro Atallah en la conmemoración de marzo de 2025 -atribuidas a estimaciones globales de salud sin que el artículo especifique el documento exacto-, en 2024 se registraron en el mundo 10.8 millones de casos de tuberculosis y 1.25 millones de muertes, de las cuales 161 mil correspondieron a personas con VIH; se calcula además que los esfuerzos globales contra la enfermedad han salvado unas 79 millones de vidas. En ese mismo acto, Alba María Ropero Álvarez, entonces representante de la OPS en el país, describió la tuberculosis como la infección causada por un solo agente patógeno más letal del mundo, por encima incluso del COVID-19.

Por qué importa el entorno penitenciario y hospitalario

Que la misión de la OPS incluyera una visita al Centro Penitenciario de Rafey no es casual: los espacios cerrados y de alta densidad poblacional, como las cárceles, están entre los entornos de mayor riesgo de transmisión de tuberculosis, una enfermedad que se propaga por el aire cuando una persona con tuberculosis pulmonar activa tose, habla o estornuda. Por eso los protocolos internacionales de la OMS recomiendan reforzar la vigilancia y el diagnóstico temprano precisamente en cárceles, hospitales y centros de salud de primer nivel, los mismos puntos recorridos por el equipo técnico en agosto de 2026.

Qué dicen las autoridades sobre el tratamiento disponible

De acuerdo con la nota del MSP de diciembre de 2024, el país cuenta con diagnóstico molecular y tratamiento "oportuno y gratuito" disponible en alrededor de 1,600 establecimientos de salud, y ese mismo mes se firmó un Marco de Rendición de Cuentas Multisectorial para la Tuberculosis con 17 instituciones públicas y privadas, con la meta declarada de avanzar hacia el fin de la enfermedad para 2030, en línea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible y la estrategia END-TB de la OMS. En marzo de 2025 se planteó además, según la misma fuente oficial, la posibilidad de incorporar los medicamentos antituberculosos al Plan Básico de Salud, aunque el Ministerio aclaró que ya se entregan sin costo a las personas afectadas.

Señales de alerta, según las autoridades sanitarias

Tanto el MSP como la OPS han insistido, en sus comunicados sobre el Día Mundial de la Tuberculosis, en la importancia de acudir a un centro de salud ante una tos que se prolonga por más de dos o tres semanas, fiebre persistente, sudoración nocturna o pérdida de peso sin explicación, síntomas asociados a la tuberculosis pulmonar según la caracterización que hacen ambas instituciones de la enfermedad. Ninguna fuente oficial consultada ofrece pautas de autodiagnóstico ni reemplaza la evaluación de un médico.

Este artículo recoge información de comunicados oficiales del Ministerio de Salud Pública y la OPS/OMS con fines informativos, y no sustituye una consulta médica. Ante síntomas respiratorios persistentes o cualquier duda sobre tuberculosis, VIH o su tratamiento, lo indicado -según las propias autoridades citadas- es acudir a un centro de salud o un profesional médico calificado.