La nueva cédula dominicana suma más de 3 millones de entregas y su versión digital sigue sin fecha

Un documento de identidad completamente nuevo

República Dominicana atraviesa el cambio más profundo de su sistema de identidad en varias décadas. La Junta Central Electoral (JCE) sustituye la cédula de identidad y electoral que ha usado la población durante años por un documento de policarbonato con un chip criptográfico incrustado, pensado no solo para identificar a la persona en papel, sino para habilitar trámites digitales que hasta ahora exigían presentar el documento físico en una ventanilla.

El proceso arrancó formalmente con una entrega simbólica al presidente Luis Abinader el 26 de enero de 2026 y, tras una fase inicial dirigida a sectores específicos (legisladores, jueces, comunicadores, empresarios y líderes religiosos, entre otros), la cedulación masiva para el público general comenzó el 12 de abril de 2026, organizada originalmente por mes de cumpleaños. La JCE habilitó más de 190 centros en el país, unidades de 24 horas en el Gran Santo Domingo y Santiago, y operativos en el exterior para alcanzar a los más de 9.4 millones de dominicanos y residentes incluidos en el padrón.

Qué trae el chip: seguridad, biometría y mucho más que una foto

La diferencia central frente a la cédula anterior no es solo estética. El nuevo documento incorpora más de cien medidas de seguridad, frente a unas veinte del formato previo, distribuidas en tres niveles: visibles, encubiertas y forenses. Entre ellas destacan el grabado láser con una "foto fantasma", microtextos, elementos que solo se ven bajo luz ultravioleta y un número en relieve táctil para personas con discapacidad visual.

El elemento más relevante, sin embargo, es el chip, incrustado dentro de las láminas de policarbonato y no visible a simple vista. Según el presidente de la JCE, Román Andrés Jáquez Liranzo, se trata de "un chip de identidad" —no satelital ni de geolocalización— cuya función es almacenar y proteger los datos del ciudadano con criptografía avanzada, dificultar la clonación del documento y habilitar una firma digital para contratos y trámites electrónicos. El organismo también ha insistido en que ese chip no permite rastrear ni geolocalizar a quien porta la cédula.

La captura de datos para emitir el nuevo documento incluye fotografía, huellas dactilares y verificación biométrica de los datos personales en cada centro de cedulación, un paso que en el formato anterior no formaba parte del proceso estándar de renovación.

El avance: más de tres millones de cédulas entregadas

Más allá del anuncio inicial, el proceso ha mostrado avances concretos y medibles. En su sesión del 20 de agosto de 2026, el Pleno de la JCE eliminó la restricción que ataba la renovación al mes de nacimiento: desde entonces, cualquier ciudadano con el trámite pendiente puede solicitar su nueva cédula en el centro que prefiera, sin esperar su turno por calendario. El cambio se anunció el 28 de agosto, durante un acto en el que la institución celebró la entrega de la cédula número tres millones.

Según cifras oficiales citadas en ese momento, la JCE contabilizaba 3,164,970 renovaciones entre documentos ya entregados y listos para personalizar, mientras 5,337,782 ciudadanos permanecían pendientes, incluidos 136,961 trámites de dominicanos en el exterior. La meta es completar la sustitución antes de que la cédula actual pierda validez, fijada para el 31 de marzo de 2027; a partir del 1 de abril de ese año, el documento antiguo dejará de servir para trámites civiles, económicos o declaraciones oficiales.

La inversión pública asociada al proyecto —contrato con el consorcio EMDOC por diez años, impresión, logística y personal— se estima en unos RD$6,500 millones, un gasto que el Estado asume para que la emisión siga siendo gratuita para la mayoría de los ciudadanos.

La cédula en el celular: anunciada, pero todavía sin fecha

Uno de los aspectos de mayor interés tecnológico —llevar la identidad al teléfono— sigue sin una fecha de lanzamiento confirmada. La JCE ha explicado que la versión digital no es un trámite independiente: solo podrá activarse una vez el ciudadano tenga la cédula física nueva, y después de que el organismo haga un anuncio oficial específico sobre su disponibilidad. "Usted no va a tener que hacer una cédula digital. Tiene que tener primero la cédula física", declaró Jáquez Liranzo, quien ha dicho que la función llegará "en los próximos meses" sin comprometerse con una fecha exacta.

Entre los usos que la JCE prevé para esa versión digital están la verificación instantánea de identidad en bancos y cooperativas, la validación de servicios médicos ante las ARS, la activación de líneas telefónicas y portabilidad numérica, la emisión de certificaciones académicas y la firma de documentos legales desde el propio dispositivo. La institución también ha planteado que la cédula física —no la digital— podría servir como documento de viaje de emergencia en países con convenios bilaterales si el ciudadano pierde su pasaporte, aunque ese uso también está pendiente de anuncios adicionales.

Es importante distinguir dos fechas que suelen confundirse: la JCE ha señalado que el nuevo documento físico será el único válido para votar en las primarias de 2027 y en las elecciones generales de 2028, pero la versión digital, cuando esté disponible, no sustituirá a la cédula física para efectos electorales.

Reconocimiento internacional y la pregunta que queda abierta

El esfuerzo dominicano en modernización digital del Estado coincidió este año con un reconocimiento internacional: la Red Interamericana de Gobierno Digital (Red GEALC), que República Dominicana preside durante 2026 a través de la Oficina Gubernamental de Tecnologías de la Información y Comunicación (OGTIC), recibió el WSIS Prize 2026 de la Unión Internacional de Telecomunicaciones en la categoría de cooperación internacional. Además, del 29 de septiembre al 2 de octubre de 2026, Santo Domingo fue sede de la IX Reunión Ministerial de Gobierno Digital de las Américas y la XX Reunión Anual de la Red GEALC, con delegaciones de más de 20 países discutiendo identidad digital transfronteriza, gobernanza de datos e inteligencia artificial en el sector público.

Para el ciudadano común, el mensaje práctico es más sencillo que todo ese andamiaje institucional: si todavía no ha renovado su cédula, puede hacerlo ya en cualquier centro habilitado, sin esperar el mes de su cumpleaños, y conviene hacerlo antes de que se acumulen las solicitudes de cara al vencimiento de marzo de 2027. La versión digital, en cambio, es un beneficio adicional que llegará después, cuando la JCE confirme oficialmente su puesta en marcha.