El cambio climático sigue causando estragos en las poblaciones de diversas especies animales, así como en la flora y los ecosistemas. En esta ocasión, se dio a conocer que las poblaciones de pingüino emperador van en declive a una velocidad inesperada.
Una de las especies animales que mejor representan a la Antártida sin duda es el pingüino emperador. Sin embargo, un reciente estudio dio a conocer que la población de estos animales se encuentra en peligro, pues datos satelitales demostraron un panorama desalentador.
De acuerdo con un análisis de datos que se llevó a cabo actualmente y que comprende más de una década de información, reveló que la población de estas aves podría estar desapareciendo más rápido de lo que se pensaba.
Esto es una noticia que alarma en gran manera a la comunidad científica, ya que una de las principales causas por las que esta especie va en declive es el cambio climático. Por lo que los investigadores hacen un llamado a la acción para evitar que los pingüinos emperador se coloquen en la lista de especies en peligro de extinción.
Un dato alarmante: las poblaciones de pingüino emperador están en declive
Según un estudio que se publicó este martes 10 de junio en la revista Communications Earth &Environment, por el British Antarctic Survey (BAS), dio a conocer información alarmante. Y es que la caída de la población de pingüinos emperador se calcula en un 22% en ciertas colonias.
Si bien uno de los motivos principales detrás de esta preocupante reducción de la población de pingüinos emperador es el calentamiento global, no es el único. Pues también la presión humana sobre el océano y los recursos naturales son otras razones por las que se podría acelerar la extinción de esta emblemática especie del continente blanco.
En los análisis satelitales, se detectó que la disminución de especies es 50% peor que las estimaciones previas. Los datos comprenden los años 2009 a 2024, y revela que la pérdida de ejemplares es de un 22%.
Asimismo, el área analizada comprende la península antártica, el mar de Weddell y el mar de Bellingshausen. Esto representa aproximadamente el 30% de la población mundial de pingüinos emperador. Y, si bien no representan a toda la especie en el planeta, sí son colonias clave.
El método satelital no permite ver con exactitud a cada uno de los individuos que componen las colonias, pero es una excelente opción para monitorear especies en entornos de difícil acceso. Por lo tanto, se puede dar una idea acerca de los cambios que se presenten en ellas.
El cambio climático no es el único culpable
Si bien el principal culpable de este declive es el cambio climático, no es el único factor. El aumento de las temperaturas afecta directamente al hielo marino. El cual es esencial para la reproducción y el ciclo de vida de los pingüinos emperador.
Las capas de hielo se adelgazan y se vuelven inestables, lo que provoca que las plataformas colapsen. Y esto, a su vez, conlleva a una pérdida masiva de polluelos, que no son capaces de sobrevivir en el mar.
Otros elementos adicionales comprenden el aumento de las lluvias y la llegada de nuevos depredadores a la zona, en donde antes no había amenazas. Asimismo, la presión de la pesca industrial, en especial la de arrastre, dirigida al krill, ocasiona que el ecosistema se desequilibre.
Tan solo en 2024, se extrajeron aproximadamente 500,000 toneladas de este crustáceo del Océano Antártico. Esto podría reducir las posibilidades de que los animales encuentren alimento, por lo que las especies que dependen de él podrían morir de hambre.
The post Científicos alertan que la población del pingüino emperador está en declive; disminuye más rápido de lo previsto appeared first on Enséñame de Ciencia.
