Pandillas haitianas mantienen secuestrados a cuatro técnicos salvadoreños de la misión antipandillas

Una emboscada en las afueras de Puerto Príncipe

Desde el domingo 18 de octubre, cuatro técnicos de aviación salvadoreños que integran la Fuerza de Supresión de Pandillas (GSF, por sus siglas en inglés) en Haití permanecen desaparecidos tras ser emboscados por pandilleros en el sector de Santo, en la comuna de Croix-des-Bouquets, en las afueras de Puerto Príncipe. Según medios salvadoreños, los cuatro regresaban de comprar alimentos en un supermercado cuando su vehículo blindado fue atacado con explosivos y disparos y terminó incendiado; los hombres huyeron a pie y desde entonces se perdió contacto con ellos.

Medios de El Salvador atribuyeron el secuestro a la pandilla conocida como Chen Mechan o "Perro Feroz". Ni la GSF ni el gobierno haitiano han confirmado públicamente si los cuatro están vivos. La propia fuerza reconoció, por primera vez desde que inició operaciones, la pérdida de contacto con un contingente completo.

Bukele anuncia una operación militar y lanza un ultimátum

El presidente salvadoreño, Nayib Bukele, confirmó el miércoles 21 de octubre que había "lanzado una operación militar" para rescatar a sus connacionales. En su cuenta de X publicó un video de vehículos militares bajo fuego y escribió: "Devuélvannos a nuestros cuatro compatriotas vivos, sin ningún daño, y todo volverá a ser como antes del secuestro". Horas antes había advertido con dureza a los grupos armados: "No tomen nuestras palabras como amenazas vacías. Ya hemos terminado con las pandillas en El Salvador, y podemos terminar con las de ustedes también. Todavía tenemos tiempo para evitarlo", además de calificar el ataque de ese día como apenas un anticipo de "lo que está por venir" si no liberan a los rehenes.

Bukele insistió en que la misión salvadoreña es de evacuación médica y rescate, no de combate, y que el contingente lo integran únicamente pilotos y personal técnico. El Ejército salvadoreño participa en las labores de búsqueda, con apoyo de helicópteros, en la zona de Santo. Según la GSF, en los enfrentamientos posteriores al ataque murieron o resultaron heridos "varios" presuntos pandilleros —sin precisar una cifra— y otros cuatro miembros de la fuerza quedaron heridos durante las operaciones de rescate, sin que se aclare si alguno de ellos forma parte de los cuatro desaparecidos. Mike Waltz, representante de Estados Unidos ante la ONU, dijo que su país "trabaja" para lograr el regreso de los salvadoreños, aunque no dio detalles.

Una misión con menos de un tercio de su fuerza prevista

La GSF es la misión respaldada por el Consejo de Seguridad de la ONU que sustituyó este año a la antigua misión liderada por Kenia, bajo mando del mayor general mongol Edernebat Batsuuri. Su mandato fue renovado por seis meses el 29 de septiembre. Aquí las cifras difieren según la fuente: medios salvadoreños hablan de "más de 1,000" soldados sobre el terreno procedentes de Mongolia, El Salvador, Guatemala, Jamaica, Sri Lanka y Chad, mientras que agencias citadas por Euronews mencionan "más de 2,000" efectivos desplegados, frente a una autorización de la ONU de hasta 5,550 elementos de seguridad y más de 50 civiles. Reuters, por su parte, señala que, un año después de iniciado el mandato, la fuerza apenas alcanza "un tercio" de su tamaño planeado. Las tres cifras no son necesariamente incompatibles —pueden referirse a momentos distintos del despliegue—, pero ilustran algo que coinciden en señalar todas las fuentes: la misión sigue muy por debajo de lo previsto para enfrentar a las pandillas.

Esa debilidad numérica se da mientras, según cifras citadas por Euronews, las pandillas controlan alrededor del 70% de Puerto Príncipe. Un informe de la ONU de junio había contabilizado al menos 2,300 muertos por violencia de pandillas en lo que iba de 2026 y 1.5 millones de desplazados, cifras que ya eran parte de la cobertura previa sobre la crisis humanitaria haitiana. Lo nuevo ahora es que, por primera vez desde que la GSF reemplazó a la misión keniana, un ataque logra inmovilizar y desaparecer a un contingente completo de la fuerza internacional, lo que expone cuán limitada es su capacidad real de proteger incluso a sus propios efectivos.

Elecciones de diciembre, otra vez en el aire

El episodio llega en un momento sensible: el Consejo Electoral Provisional había fijado el 13 de diciembre para las primeras elecciones generales en más de una década, pero según medios salvadoreños ya postergó el inicio de la campaña y prometió un nuevo calendario que todavía no se ha publicado. Esto se suma a la postergación indefinida de elecciones que ya se había reportado en semanas anteriores, y confirma que la fecha de diciembre —si en algún momento llegó a sostenerse en firme— vuelve a estar en entredicho por la inseguridad.

Por qué le importa a República Dominicana

Para República Dominicana, que comparte frontera e historia migratoria con Haití, cada nueva señal de debilidad de la fuerza internacional antipandillas importa directamente: cualquier repliegue o fracaso de la GSF alimenta la presión migratoria hacia el lado dominicano de la isla, en un año en que las autoridades dominicanas ya han reportado decenas de miles de repatriaciones de haitianos solo en octubre. La participación de países como El Salvador, Guatemala y Jamaica en esta misión —y no solo de Kenia o Chad— también muestra que la región centroamericana y caribeña se está involucrando más directamente en la crisis de seguridad haitiana, algo que República Dominicana observa de cerca porque define, en buena medida, qué tan sostenible es la contención de la violencia al otro lado de la frontera.

Bukele, que ha hecho de su política de mano dura contra las pandillas salvadoreñas un sello de su gobierno, ahora enfrenta la prueba de si ese mismo enfoque puede aplicarse —o no— en un contexto tan distinto como el haitiano, donde las pandillas no solo son más numerosas, sino que operan en un vacío de autoridad estatal mucho más profundo que el que él combatió en su propio país. Al cierre de esta nota, el paradero de los cuatro salvadoreños seguía sin confirmarse.