Hipertensión en RD: por qué el país está por encima del promedio y qué cambia con la nueva estrategia de Salud Pública

Un anuncio del 17 de septiembre que resume un problema más viejo

El 17 de septiembre de 2026, el Ministerio de Salud Pública (MSP) validó junto a la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) la llamada Vía Clínica HEARTS 2.0, una herramienta pensada para estandarizar cómo el primer nivel de atención en RD diagnostica y trata la hipertensión, integrando además el riesgo cardiovascular, renal y metabólico como un solo problema y no como tres por separado. En el acto participaron el ministro de Salud, Víctor Atallah; el representante de la OPS/OMS en el país, Bernardino Vitoy; y varias sociedades científicas dominicanas —de Nefrología, Cardiología y Medicina Familiar y Comunitaria— junto a la Sociedad Latinoamericana de Nefrología e Hipertensión. Es un anuncio técnico, pero detrás hay una cifra que explica por qué el Gobierno le sigue dedicando tanta atención: la hipertensión arterial sigue siendo, con distancia, uno de los problemas de salud más extendidos y menos controlados del país.

Cuánta gente tiene hipertensión en RD, según los estudios disponibles

Aquí conviene ser precisos, porque no existe una única cifra oficial y actualizada: existen varios estudios, de años distintos, con metodologías distintas, y sus resultados —aunque cercanos entre sí— no son idénticos. En 2017, un estudio nacional de Gallup República Dominicana, en coordinación con la Sociedad Dominicana de Cardiología (SODOCARDIO) y financiado por SeNaSa, encuestó a 2,016 personas y encontró que el 31% de la población tenía hipertensión; de ese grupo, solo el 36% la tenía controlada, aunque el 60% ya recibía algún tratamiento. En 2021, el MSP realizó la Primera Jornada Nacional de Hipertensión Arterial, evaluando a 7,949 adultos, y encontró una cifra similar pero no igual: 32.3% de prevalencia, con un 36.5% de sobrepeso y 33.6% de obesidad adicionales (70% combinando ambos), y un 12% con diabetes. El entonces ministro de Salud, Dr. Daniel Rivera, resumió la recomendación de esa jornada así: "Es importante que la población modifique el estilo de vida, con una buena alimentación, bajar el consumo de alcohol, sal, grasa y azúcar y también realizar actividades físicas".

A esto se suma una comparación citada por el MSP a través del Instituto de Patología Forense en 2023, que atribuye a la Sociedad Dominicana de Hipertensión Arterial (SODIH) el dato de que República Dominicana "sobrepasa en un 13 por ciento al referente medio mundial" de hipertensión. No fue posible confirmar de forma independiente con qué cifra global exacta compara SODIH este 13%, así que ese dato queda atribuido directamente a esa fuente, no verificado por esta redacción contra un estudio internacional específico.

El problema silencioso: cuánta gente no sabe que la tiene

El dato que más debería preocupar al lector no es solo cuánta gente tiene hipertensión, sino cuánta no lo sabe. Aquí también hay dos cifras distintas, de fuentes distintas, que no coinciden exactamente: la Jornada Nacional del MSP de 2021 encontró que 40.6% de los evaluados no sabía que tenía hipertensión (y 33.5% no sabía que tenía diabetes); el reporte del Instituto de Patología Forense de 2023, en cambio, habla de que cerca del 70% de las personas analizadas no sabía que la padecía. Son estudios con poblaciones y metodologías distintas —uno es una jornada de tamizaje en la población general, el otro parte de un análisis forense de fallecidos—, así que no deben leerse como la misma cifra medida dos veces, sino como dos señales distintas apuntando en la misma dirección: una parte considerable de los dominicanos con hipertensión no tiene diagnóstico, y por eso tampoco tratamiento.

Qué ha hecho Salud Pública al respecto desde 2019

La respuesta institucional principal se llama estrategia HEARTS, impulsada por el MSP junto a la OPS, el Servicio Nacional de Salud (SNS) y Promese/CAL. Empezó como piloto en 2019 en 18 centros de atención primaria, y se relanzó en enero de 2024 bajo el programa "Más Salud y Esperanza de Vida". El avance reportado también varía según el corte y el boletín consultado, lo cual vale la pena mostrar tal cual en vez de promediarlo: el boletín epidemiológico de la semana 37 de 2024 (citado por Diario Libre en septiembre de ese año) reportaba más del 60% de las Unidades de Atención Primaria (UNAP) —unos 703 centros— participando, 227,573 pacientes con hipertensión ya captados, y un rango de control de presión arterial de entre 70% y 81% según el boletín. Un reporte posterior, de mayo de 2025, hablaba de 282,494 pacientes bajo seguimiento a diciembre de 2024, con 66% de ellos controlados, una meta de llegar al 95% de los centros de atención primaria implementando la estrategia para fines de 2025, y en ese momento un avance del 70% de los centros. El mismo reporte destacaba 382 Farmacias del Pueblo ofreciendo tratamiento gratuito para hipertensión y 13,000 profesionales de salud capacitados en el protocolo, según cifras de Adolfo Pérez, director general de Promese/CAL.

En mayo de 2026, el MSP presentó el Plan Estratégico para la Prevención y Control de las Enfermedades No Transmisibles 2025-2030, con el ministro Atallah, la Dra. Andelys de la Rosa (a cargo del área de Enfermedades No Transmisibles) y el representante de la OPS, Bernardino Vitoy. La Vía Clínica HEARTS 2.0 validada en septiembre de este año es, en ese sentido, la pieza más reciente de ese plan más amplio: no reemplaza la estrategia HEARTS que ya venía aplicándose desde 2019, sino que la actualiza para atender el riesgo cardiovascular, renal y metabólico de forma conjunta, en lugar de tratar cada uno por separado.

Qué significa esto para ti, tengas o no síntomas

La conclusión práctica de todos estos números es la misma que ya daba el MSP en 2021: la hipertensión no suele avisar con síntomas claros hasta que ya causó daño, y en RD hay evidencia consistente —aunque con cifras exactas que varían según el estudio— de que una parte grande de quienes la tienen no lo saben. Si nunca te has tomado la presión, o no lo haces desde hace tiempo, las Unidades de Atención Primaria (UNAP) y las Farmacias del Pueblo forman parte de la red donde, según lo reportado por el propio MSP, se ofrece tamizaje y tratamiento sin costo. Este artículo resume lo que dicen los estudios y comunicados oficiales disponibles; no sustituye una consulta médica, y ante cualquier síntoma o duda de salud —dolor de cabeza persistente, mareos, visión borrosa— lo indicado es acudir a un profesional, no esperar al próximo chequeo de rutina.