República Dominicana vacuna a mascotas contra la rabia en jornada nacional del MSP

Una jornada nacional para una enfermedad casi siempre mortal

Entre el 9 y el 11 de octubre de 2026, el Ministerio de Salud Pública (MSP), a través del Centro de Prevención y Control de Enfermedades Transmitidas por Vectores y Zoonosis (CECOVEZ), desplegó unas 5,000 brigadas en las 32 provincias del país para vacunar gratuitamente contra la rabia a perros y gatos, con la meta de alcanzar un millón de animales, según informó la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS) en una nota publicada el 9 de octubre de 2026. Las brigadas visitaron casas y también instalaron puestos fijos en comunidades, Direcciones Provinciales y Áreas de Salud.

El ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, subrayó la importancia de la participación comunitaria para llegar a todo el territorio y llamó a reforzar la prevención para sostener la ausencia de casos humanos registrados en el país durante 2026, según la misma nota de la OPS. La viceministra de Gestión de Riesgo y Salud Ambiental, Gina Estrella, describió la jornada como "un ejercicio de prevención, educación y corresponsabilidad" entre instituciones y ciudadanía. Por su parte, el asesor en Enfermedades Transmisibles de la OPS/OMS en República Dominicana, Romeo Montoya, señaló que el operativo forma parte del esfuerzo regional para eliminar la rabia humana transmitida por perros, en línea con la meta mundial de cero muertes humanas por esta causa para 2030, impulsada conjuntamente por la OMS, la FAO y la Organización Mundial de Sanidad Animal (WOAH).

Por qué la rabia sigue siendo un asunto serio

La rabia es una enfermedad viral que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es "prácticamente 100% mortal" una vez que aparecen los síntomas clínicos, y el 99% de los casos humanos se originan por la mordedura o el arañazo de un perro infectado. En cuanto a cuántas personas mueren por rabia cada año en el mundo, vale la pena anotar que las propias fuentes especializadas no coinciden en una sola cifra: la OMS citó durante años la estimación de unas 59,000 muertes humanas anuales, mientras que su actualización más reciente, basada en el modelo de Estimaciones Sanitarias Mundiales de 2021, la sitúa en 44,203. La organización misma advierte que el número real es probablemente mayor, debido a la débil vigilancia epidemiológica y al subdiagnóstico, sobre todo en zonas rurales de África y Asia, donde se concentra la mayor carga de la enfermedad.

En República Dominicana, la Dirección General de Epidemiología (Digepi) del MSP reportó, según cifras difundidas por Diario Libre en enero de 2025, un total de 14 casos humanos de rabia entre 2015 y 2024, de los cuales 12 estuvieron vinculados a mordeduras de perros y 2 a mangostas; las mordeduras de perro explicaron el 85% de los contagios en ese periodo. Una misión técnica conjunta de la OPS y el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa (PANAFTOSA), realizada entre el 27 y el 31 de julio de 2026 en el marco de la Estrategia Nacional de Eliminación de Enfermedades 2026-2030, reportó una cifra distinta pero referida a una ventana de tiempo más corta: 2 casos de rabia humana transmitida por perros en los últimos cinco años, uno registrado en 2024 en un hombre de 21 años en Monte Plata y otro en 2025 en la provincia de Elías Piña, además de 112 casos de rabia canina confirmados en ese mismo periodo de cinco años. Ambas cifras —la de 14 casos en diez años y la de 2 casos en cinco años— provienen de ventanas temporales distintas y no se contradicen, pero conviene no mezclarlas como si fueran la misma medición.

Sobre la situación más reciente en animales, un reporte de la Dirección de Epidemiología citado por el diario El Día en julio de 2025 señaló que, hasta el 21 de junio de ese año, se habían registrado casos de rabia animal en nueve provincias, con mayor presencia en Santiago, Elías Piña, Monte Plata y Santo Domingo, y una positividad nacional de las muestras analizadas del 49%. El mismo reporte detalló que los casos de rabia animal confirmados fueron 13 en 2020, 46 en 2021, 50 en 2022 y 23 en 2023, para un acumulado de 169 casos entre 2020 y 2024 según el titular de esa nota. El ministro Atallah fue citado en ese mismo artículo afirmando que "la rabia es una de las zoonosis más frecuentes en el país, casi siempre mortal".

Qué hacer ante una mordedura, según la OMS

La recomendación oficial de la OMS ante cualquier mordedura o arañazo de un animal que pueda tener rabia —perro, gato u otro mamífero— consta de pasos concretos que la propia organización detalla en su ficha informativa sobre la enfermedad: lavar de inmediato la herida con agua y jabón durante al menos 15 minutos, y acudir sin demora a un centro de salud. Según el grado de exposición que determine el personal médico, el tratamiento puede incluir la pauta de vacuna antirrábica humana y, en los casos de mayor riesgo, inmunoglobulina antirrábica o anticuerpos monoclonales aplicados directamente en la herida. La OMS insiste en que esta atención debe buscarse de manera urgente, porque una vez que el virus avanza y aparecen los síntomas, ya no existe un tratamiento eficaz.

La vacunación de mascotas como primera barrera

Para el MSP y la OPS, la vía más efectiva para evitar que la enfermedad llegue a las personas es cortar la cadena en el origen: vacunando a los perros y gatos, que son la fuente del 99% de los contagios humanos según la OMS. El director de CECOVEZ, José Luis Cruz, había destacado en enero de 2025 que la jornada nacional del año anterior aplicó 951,768 dosis de vacuna antirrábica a perros y gatos mediante más de 5,750 brigadas, calificándola como "una de las más activas y participativas". La jornada de octubre de 2026 se enmarca además en un enfoque de "Una Sola Salud", que vincula la salud humana, animal y ambiental, y busca sostener resultados mediante vigilancia continua, atención oportuna a personas expuestas y promoción de la tenencia responsable de animales.

Las autoridades recomendaron a la población recibir a las brigadas en el hogar o acercar a sus perros y gatos a los puestos habilitados en la comunidad, y verificar que el personal esté debidamente identificado con el logo del Ministerio de Salud Pública.

Este contenido es informativo y se basa en reportes oficiales del Ministerio de Salud Pública, la OPS/OMS y medios dominicanos; no sustituye una consulta médica o veterinaria. Ante una mordedura de animal, un síntoma sospechoso o cualquier duda sobre la vacunación de una mascota, lo indicado es acudir de inmediato a un centro de salud o a un profesional calificado.